An den internationalen Flughäfen gibt es überall Filialen großer Banken. Man sollte diese Möglichkeit nutzen und Geld direkt am Flughafen tauschen oder bereits in ausreichender Menge von zu hause mitbringen, denn Geld zu tauschen ist in Japan gar nicht so einfach.Es ist mir persönlich unerklärlich, aber nur wenige Banken bieten einen Umtausch von Euro in Yen an und wenn, dann sind anders als hierzulande viele persönliche Angaben, wie Name, Wohnanschrift usw. erforderlich. Da Touristen, meist keinen Wohnsitz im Land haben, verweigern nicht wenige Banken einen Geldumtausch.

Erstaunlicherweise werden aber von meisten Banken die leicht zu fälschenden US-Dollar als Wechsel-Währung im Gegensatz zum Euro akzeptiert. Mit Reiseschecks lautend auf US-Dollars kann man gleichfalls relativ leicht an japanische Yen kommen. Allerdings sind aus meiner Sicht weder das Mitnehmen von US-Dollar noch von auf Reise-Schecks wirklich zu empfehlen.
Warum ich diese Meinung vertrete?

Nun, das ist einfach beantwortet: Wenn Euro in US-Dollar gewechselt werden, fällt eine Umtauschgebühr bei der jeweiligen Bank im Inland an und wenn dann wiederum in Japan die Dollar in japanische Yen gewechselt werden - soweit dies überhaupt möglich ist - so erhebt die Bank eine weitere Umtauschgebühr. Man zahlt also zweimal Gebühren in nicht unerheblicher Höhe. Zudem setzt man sich stärkeren Kurs-Risiken in Bezug auf Stärke der Währung aus, da hier nicht zwei sondern drei Währungen im Spiel sind.

Reiseschecks (Traveller Cheques) werden von den Banken immer wieder als das Allheilmittel angepriesen. In der Tat, sind die Bedingungen schon interessant: Reiseschecks werden von fast allen Banken weltweit sowie einer ganzen Anzahl von Hotels und Geschäften als Zahlungsmittel akzeptiert und sollten sie einmal verloren gehen, so werden sie umgehend ersetzt. Soweit die Werbung.

Schauen wir uns die Bedingungen jedoch etwas genauer an, so fällt auf, dass die Reiseschecks nur ersetzt werden, wenn man sie mit der üblichen Sorgfalt aufbewahrt hat. Wenn ich mein Geld mit der üblichen Sorgfalt aufbewahre, so wie ich den Geschäftsbedingungen der Reisescheck ausgebenden Institute verpflichtet bin diese aufzubewahren, so kann auch nichts passieren.

Eine Unterschrift zur Einlösung eines Reiseschecks ist leicht gefälscht. Zugegeben: Geld kann man noch leichter in Waren eintauschen. Aber in meinen Augen ist diese Bedingung eine Farce.

Doch es gibt in Bezug auf Reiseschecks noch einen weiteren Nachteil: Wenn Sie Reiseschecks erwerben, so fällt eine nicht unbeträchtlich hohe Gebühr / Provision bei der heimischen Bank an und wenn die Reiseschecks dann in Bargeld eingetauscht werden sollen, so ist mir zumindest in Japan aufgefallen, dass die Kurse für Reiseschecks noch deutlich unter denen für Bargeld lagen.

Abgesehen davon, dass man sich auch mit Reiseschecks, die auf US-Dollar oder japanische Yen lauten sollten, Kursrisiken aussetzt, zahlt man hier gleich deutlich höhere Gebühren, denn die vermeintliche Sicherheit will auch bezahlt sein.

Auch mit einer herkömmlichen EC-Karte bekommt in Japan nur an wenigen Automaten an sein Geld. In einer der größten Städte Japans - Nagoya gibt es im Bereich des Bahnhofs, also des eigentlichen Zentrums der Stadt zwar eine Vielzahl von Bankfilialen mit unzähligen Geldautomaten, wobei aber nur ein einziger davon EC-Karten akzeptiert. Vorausgesetzt man spricht genug japanisch, kann mit etwas Glück auch den Weg zum EC-Automaten erklärt bekommen, denn mit Englisch kommt man leider meist nicht weiter.

Wer meint mit der hierzulande weit verbreiteten Mastercard weiterzukommen, wird sich in Japan eines besseren belehren lassen müssen. Auch die Mastercard wird nur in wenigen Geschäften und Geldautomaten akzeptiert.

Wirklich empfehlenswert ist eine VISA-Karte. Diese wird fast überall akzeptiert und mit dieser bekommt man auch an jedem Geldautomaten in Japan an sein Geld. Also: Besorgen Sie sich vor Ihrer Reise unbedingt eine VISA-Karte mit Geheimzahl, damit Sie in Japan und auch sonst überall Geld abheben können. Allerdings sollten Sie beachten, dass das Geld abheben mit der VISA-Karte nicht nur in Japan teuer ist. Mit Bargeld (japanische Yen) und einer VISA-Karte mit Geheimnummer ausgestattet sollte es kein Problem sein, in Japan für die Urlaubszeit über die Runden zu kommen.